Dernière mise à jour 23 octobre 2019
Classification OTAN: ?
La classe 18270 BESTER est un sous-marin de sauvetage et de travaux sous-marins. Conçue par le Bureau d'études Lazurit à partir de 1986, sous la direction du chef de projet E. Krilov, il a été construit par le chantier n°112 Krasnoe Sormovo de Gorky [Nizhniy Novgorod]. Capable de remonter 18 personnes au sec à la fois, il peut sans difficulté s'amarrer à un sous-marin en détresse, jusqu'à 45° d'inclinaison, et à une différence de pression de 6 kg/cm², tout comme amener des plongeurs jusqu'à 60 m de fond. Il peut être mis en oeuvre à partir de tout navire de surface ayant une grue d'une capacité de 50 t ou d'un autre sous-marin, si les conditions météorologiques sur zone le nécessitent. Équipé de bras manipulateurs, il est aéro-transportable par un AN-124 Ruslan.
La première unité, l'AS-36, est mise en service en 1996. L'autre unité, l'AS-40, a été terminée sous le nom de projet 18271 Bester-1. Équipée de moyens plus modernes, elle devrait pouvoir permettre le transfert de 22 personnes à la fois.
Un contrat signé avec Lazurit prévoit la modernisation de l'AS-36 en 2016, pour l'amener au même niveau d'équipements que les projets 1855 modernisés. Ces travaux seraient à l'étude en août 2017.
