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Dernière mise à jour: |
29 juillet 2024 |
Au début des années 1970, de nouveaux types de réacteurs nucléaires ont été mis au point. Pour mieux connaître leur mise en oeuvre, le Bureau d'étude SKB-143 Malakhit a été chargé d'étudier la conception d'un mini-sous-marin mettant en application cette nouvelle technologie. Sans tubes lance-torpilles, ce sous-marin nucléaire disposait pour la première fois en URSS d'une seule coque. Mais très vite s'est imposée l'idée de l'utiliser pour la mise en oeuvre de plongeurs, avec une chambre de recompression et des bras manipulateurs. Avec un réacteur d'un puissance de 10000 Cv, il dispose d'une hélice principale et de deux propulseurs latéraux. Son déplacement en fait l'un sinon le plus petit sous-marin à propulsion nucléaire du monde.
Trois unités ont été construites (AS-13, AS-15 et AS-33) au chantier n° 194 de Leningrad entre 1977 et 1994. Classées "Station nucléaire de plongée profonde de 1ère classe", et très rapides pour leur taille (28 à 30 noeuds en plongée), elles ont rejoint la 29ème diviziya autonome de sous-marins de la flotte du Nord (Olenya Guba), unité dépendant de la Direction de la plongée profonde du ministère de la Défense (GUGI).
Si leur emploi a toujours été discret, il n'en reste pas moins que l'un d'entre eux, l'AS-15, a été filmé sur les lieux du naufrage du Kursk, 15 heures après l'accident, dans la nuit du 12 au 13 août 2000. Un second sous-marin de cette classe aurait aussi participé à cette opération. Aucune information n'a filtré sur cette intervention.
L'AS-15 a été modernisé en projet 19102 au chantier Zvezdochka en 2017. Il pourra être emporté par le Belgorod classe 09852.
